6月9号昨夜今晨的世界杯欧洲区预选赛，注定不平凡。克罗地亚的莫德里奇，在5-1打败捷克的比赛中点射破门，意大利的坎比亚索一传一射，助球队2-0力克摩尔多瓦，终于拿到本届预选赛首场胜利。
当比赛结束时候，意大利主帅斯帕莱蒂长舒一口气。2-0击败摩尔多瓦看似很容易，却是艰难的胜利。此前蓝衣军团首战客场0-3败挪威，创下队史世预赛最差开局。同一个组的挪威今晨1-0战胜爱沙尼亚后拿下取四连胜，以12分强势领先。而意大利虽少赛两场，却已被榜首甩开9分。“接下来的每场比赛，我们的唯一目标都是三分，几乎不再有任何犯错空间。”
比赛进行到第68分钟，比利时球迷看的入迷。约翰逊的进球将比分扳成3-3平，威尔士人将三球落后到追平比分。
欧洲的开局让人以为胜负已定：卢卡库点球破门，蒂莱曼斯冷静推射。半场3-0领先的比分单，仿佛看到了胜利。
这支曾经的世界第一球队如今排名滑落至第八位。阿扎尔退役，德布劳内、卢卡库等核心球员都已年过三十。半场时候威尔逊点球破门，随后托马斯梅开二度，约翰逊的进球最终将比分扳平。
最后时刻挺身而出的仍是德布劳内。第87分钟，他接多库横传冷静推射，皮球应声入网。4-3的比分保持到终场，这场胜利让比利时看到希望。当捷克中场绍切克第58分钟头球扳平比分时，萨格勒布马克西米尔球场的空气瞬间凝固
六分钟后，布季米尔在禁区内被霍莱什放倒，莫德里奇站上点球，帮助克罗地亚再次领先。这位39岁的中场大师指挥了球队，佩里西奇低射破门、布季米尔点球命中、克拉马里奇推射得手。短短11分钟内，克罗地亚连入四球，将比分锁定为5-1。
主帅斯帕莱蒂的战术调整第40分钟，坎比亚索右路传中被解围，拉斯帕多里禁区前沿迎球抽射，这粒进球打破了意大利在本届预选赛的进球为0的成绩
下半场开始不久，坎比亚索再次成为关键先生。第50分钟，他接到队友横传，后点冷静推射破门，将比分扩大为2-0。尽管摩尔多瓦曾攻入一球但因越位被判无效，意大利最终将胜利保持到终场。
欧洲区预选赛的晋级规则太紧密了12个小组的头名直接晋级，12个小组第二名中成绩最好的4支球队将通过附加赛争夺最后4个名额。54支球队争夺16个世界杯席位，淘汰率超过70%，其残酷程度非常可见。
